日立とファナックがフィジカルAIの共同事業化で提携
日本の製造業およびIT分野を牽引する日立製作所と、ファクトリーオートメーション（FA）や産業用ロボットの世界的メーカーであるファナックが、新たな強力タッグを組みました。両社は2026年9月30日、フィジカルAI（物理的な世界で動作するAI技術）の実装および共同事業化に向けた戦略的パートナーシップを締結したことを発表しました。
この提携は、高度なIT・AI技術を持つ日立と、現場の制御技術やロボット技術に強みを持つファナックが手を結ぶことで、製造現場におけるAIの実用化を加速させることを目的としています。
日立の茨城地区工場を「カスタマーゼロ」とする共同実証
今回のパートナーシップにおける最初の大きなステップは、実際の製造現場を用いた共同実証です。両社は、日立の茨城地区の工場を「カスタマーゼロ（最初の顧客・検証環境）」として活用します。
この実証を通じて、2027年度までに実際の製造現場で求められる、実用的なフィジカルAI技術を確立することを目指します。研究室や実験室の中だけではなく、稼働している本物の工場を検証の場とすることで、現場特有の課題やノイズ、リアルタイム性の要求に対応できる信頼性の高い技術の構築が進められます。
2027年度から幅広い産業分野へグローバル展開
共同実証によって確立されたフィジカルAIの実装および運用ノウハウは、単に両社内での利用にとどまりません。両社は、この実証で得られた成果を活かし、2027年度からグローバルなインストールベースで展開していく計画を掲げています。
展開対象となる産業分野は非常に幅広く、以下の領域が想定されています。
- 半導体
- 医薬品
- 高機能材料
- 自動車
- 物流
- 食品
これらの多様な分野において、フィジカルAIをグローバルに展開することで、世界中の製造・物流現場の高度化や自動化を支援していく方針です。
なぜこの提携が重要なのか：フィジカルAIの価値
デジタル空間で完結する生成AIやデータ分析とは異なり、フィジカルAIは「物理的なハードウェア（ロボットや製造装置など）をリアルタイムかつ自律的に制御する」という極めて難度の高い役割を担います。これを実現するには、高度なAIアルゴリズムだけでなく、物理的な機械をミリ秒単位で正確に動かす制御技術（OT：制御技術）との融合が不可欠です。
日立が持つエッジAIなどのIT・AI技術と、ファナックが誇る産業用ロボットや制御技術が組み合わさることで、これまで自動化が困難だった複雑な作業や、熟練工の感覚に頼っていた工程のAI化が現実味を帯びてきます。実際の工場（カスタマーゼロ）でノウハウを徹底的に磨き上げるアプローチは、実用性の高いソリューションを迅速に市場へ投入するために極めて有効な戦略と言えます。
今後の展望と未確定な要素
今回の発表では、2027年度までの技術確立と、同年度からのグローバル展開というロードマップが示されました。一方で、具体的な製品ラインアップや、提供されるサービスの料金体系、個別のシステム構成などの詳細については現時点では公表されていません。また、日立の茨城地区の工場で具体的にどのような製造ラインやロボットを用いて実証が行われるのかについても、今後の詳細な発表が待たれます。
まとめ
日立製作所とファナックによるフィジカルAIの共同事業化は、日本の強みである「ものづくり」と「先端IT」が融合した象徴的な取り組みです。2026年9月30日の提携発表を皮切りに、2027年度の技術確立とグローバル展開に向けて、両社の共同実証がどのように進展していくのか、今後の動向に大きな注目が集まっています。
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